Livres audio narrés par IA sur Audible : utilise-t-il de l'IA ?

Qu’a annoncé Audible ?

Le 13 mai 2025, Audible, le service de livres audio d’Amazon, annonce à un groupe d’éditeurs invités le lancement de ses services de narration par IA, rapporte Publishing Perspectives. L’entreprise s’appuie sur les capacités d’IA d’Amazon pour aider les éditeurs à convertir leurs livres imprimés et numériques en livres audio narrés par des voix de synthèse. Les éditeurs peuvent choisir parmi plus de 100 voix générées par IA en anglais, français, espagnol et italien, avec plusieurs accents et dialectes, précise TechCrunch.

Deux formules sont proposées. Dans la première, une production « de bout en bout gérée par Audible », la plateforme se charge de tout, de l’intégration du texte à la publication du livre audio. Dans la seconde, en « libre-service », les éditeurs utilisent la même technologie mais dirigent eux-mêmes la production.

Et la traduction ?

Audible annonce aussi une version bêta de traduction par IA pour la fin de l’année 2025, de texte à texte et de voix à voix. Elle permettra de traduire des livres de l’anglais vers l’espagnol, le français, l’italien et l’allemand, selon TechCrunch. Les éditeurs pourront faire appel à des « linguistes professionnels » pour vérifier l’exactitude des traductions. « Notre feuille de route prévoit d’étendre notre offre à davantage de langues, d’accents et d’interprétations de personnages », indique l’entreprise, citée par Publishing Perspectives.

Pourquoi maintenant ?

Le PDG d’Audible, Bob Carrigan, parle d’une « opportunité considérable » d’élargir l’offre, avec l’ambition de proposer « chaque livre dans chaque langue ». Publishing Perspectives rappelle qu’on estime à 10 % ou moins la part du catalogue mondial de livres disponible en audio, et que le format progresse : selon l’Association des éditeurs américains, l’audio numérique représentait 17,2 % des ventes de fiction aux États-Unis en février 2025.

La concurrence joue aussi. TechCrunch souligne que l’initiative vise à étoffer rapidement le catalogue face à Apple, Spotify et d’autres. Spotify, deuxième fournisseur de livres audio après Audible, s’était associé en février 2025 au spécialiste des voix de synthèse ElevenLabs pour accepter des livres narrés par IA.

Les voix de synthèse étaient-elles déjà présentes ?

Oui. En 2023, Amazon avait lancé sur invitation, aux États-Unis, un outil bêta de voix virtuelle permettant aux auteurs autoédités de convertir leurs livres numériques en livres audio, rappelle TechCrunch. En 2024, Audible avait invité un groupe de narrateurs à entraîner une IA sur leur propre voix. Une recherche de « virtual voice » sur Audible faisait apparaître plus de 50 000 titres portant la mention « Narrated By: Virtual Voice ».

Pourquoi est-ce controversé ?

L’arrivée des voix de synthèse soulève la question du travail des narrateurs humains, note Publishing Perspectives, et fait débattre éditeurs et auditeurs. Selon TechCrunch, des critiques craignent que ces enregistrements dégradent la qualité globale des livres audio. Pour les lecteurs, l’enjeu est aussi l’information : savoir si le livre écouté est lu par une personne ou par une machine.

Pourquoi le niveau « Vampirisé » ?

Dans les livres audio produits par ces outils, la narration, c’est-à-dire l’œuvre sonore elle-même, est entièrement générée par IA : c’est le niveau « Vampirisé ». Le texte d’origine reste écrit par ses auteurs. Le statut « Confirmé » repose sur l’annonce officielle d’Audible.