The Dog & The Boy : utilise-t-il de l'IA ?

Qu’est-ce que ce court métrage ?

The Dog & The Boy est un court métrage d’animation d’environ trois minutes et demie, produit par Netflix Anime Creators Base, pôle créé par Netflix à Tokyo pour développer sa production d’anime, avec le studio WIT Studio, connu pour les trois premières saisons de L’Attaque des Titans, et rinna, une entreprise d’IA, rapporte Vice. Netflix Japon le publie le 31 janvier 2023.

Comment l’IA a-t-elle été utilisée ?

Selon Netflix Japon, une technologie de génération d’images a servi à produire les décors de tous les plans. Le générique montre les étapes pour une même scène : « Layout (dessiné à la main) », « Étape 2 (génération IA) », « Étape 3 (génération IA) » et « Décor final (retouché à la main) », détaille Cartoon Brew. Là où l’on attendrait le nom d’un décorateur, le générique indique simplement « AI (+Human) ». Plusieurs personnes sont créditées pour le développement de l’IA ; on ignore qui a fait les retouches finales.

Pourquoi la polémique ?

C’est surtout la justification qui a choqué. Netflix Japon présente le projet comme une démarche expérimentale « pour aider l’industrie de l’anime, qui manque de main-d’œuvre ». De nombreux internautes répondent qu’il n’y a pas de véritable pénurie, mais des artistes mal payés, et que l’argument sert à éviter de les rémunérer correctement. Cartoon Brew rappelle qu’en 2021, le New York Times rapportait que certains animateurs japonais gagnaient à peine 200 dollars par mois.

Pour Vice, l’affaire cristallise la tension apparue avec la génération d’images : beaucoup d’artistes jugent ces outils contraires à l’éthique, parce qu’entraînés sur des œuvres humaines récupérées en ligne, et y voient un moyen de réduire encore les coûts et de dévaloriser leur travail. Le crédit « AI (+Human) », qui efface le nom de la personne ayant retouché les décors, a particulièrement été moqué.

Pourquoi le niveau « Mordu » ?

Les décors du court métrage sont générés par IA, à partir de croquis humains et avec des retouches manuelles, tandis que les personnages et l’animation ne sont pas présentés comme générés. C’est un élément important mais partiel de l’œuvre, d’où le niveau « Mordu ». Le statut « Confirmé » repose sur l’annonce de Netflix Japon.